磁星
磁星(英语:Magnetar)是中子星的一種,它們均擁有極強的磁場,透過其產生的衰變,使之能不斷地釋出高能量電磁輻射,以X射線及伽瑪射線為主。磁星的理論於1992年由科學家羅伯特·鄧肯(Robert Duncan)及克里斯托佛·湯普森(Christopher Thompson)首先提出,在其後幾年間,這個假設得到廣泛接納,去解釋軟伽瑪射線復發源(soft gamma repeater)及不規則X射線脈衝星(anomalous X-ray pulsar)等可觀測天體。
目录
1 形成
2 短壽命
3 已知的磁星
3.1 超強磁場的影響
4 參考文獻
5 外部链接
形成
當一顆大型恆星經過超新星爆發後,它會塌縮為一顆中子星,其磁場也會迅速增強。在科學家鄧肯及湯普森的計算結果當中,其強度約為一億特斯拉(108 Tesla),在某些情況更可達1,000億特斯拉(1011 T,1015 Gauss),這些極強磁場的中子星便被稱為「磁星」。而地球表面的天然地磁场强度,在赤道附近约3.5×10-5 T,在两极附近约7×10-5 T。
一顆超新星在爆發期間,自身可能會失去約10%的質量,一顆質量為太陽的10倍到30倍的恆星,在避免塌縮成黑洞的情況下,它們需要放出更大的質量,可能為自身的80%。
據估計,每大約十顆超新星爆發中,便會有一顆能成為磁星,而非一般的中子星或脈衝星。在它們演變成超新星前,自身需擁有強大磁場及高自轉速度,方有機會演化成磁星。有人認為,磁星的磁場可能是在中子星誕生後首十秒左右,透過熾熱內核物質的對流所產生的,情形就如一台發動機。如果在對流現象發生期間同時擁有高自轉速度(週期約10毫秒左右),其產生的電流足以傳遍整顆天體,便足夠把其自轉動能轉為其磁場。相反,如果天體的自轉速度較慢,其內核物質的對流所產生的電流不足以傳遍整顆天體,只在局部區域流動。
短壽命
一顆磁星的外層含有等離子及以鐵為主的重元素,在張力產生期間,天體會出現「星震」(starquake),這種星震能使天體釋放強大能量,包括釋出X射線暴及伽瑪射線暴,天文學家把這種天體稱為「軟伽瑪射線復發源」。
如果把一顆磁星看成為「軟伽瑪射線復發源」,它們的壽命相當短暫。「星震」會釋出大量物質及能量,當中物質被困在自身的強大磁場中,繼而在數分鐘內蒸發殆盡,另外其他能以放射形式釋出的物質,其動能來自天體的角動量,使磁星的自轉速度減慢,且比其他中子星減得更快。轉速減慢會連帶其強大磁場一同減弱,到大約一萬年後磁星的「星震」停止,期間仍會釋出X射線,天文學家將之稱為「不規則X射線脈衝星」。再過大約一萬年後,其活動幾近停止。「星震」屬於一種瞬間的大型破壞,當中一些給人們直接記錄,例如2004年12月27日的SGR 1806-20,隨著天文望遠鏡的精確度日高,預計在未來人們能記錄更多類似現象。
已知的磁星
截至2014年8月,已知的「軟伽瑪射線復發源」有11顆,「不規則X射線脈衝星」有12顆,另有5顆疑似天體等待證實[1]。部份已知磁星如下:
SGR 0525-66,位於大麥哲倫雲,人類發現的首顆磁星(1979年)。
SGR 1806-20,位於人馬座,距離地球50,000光年。
SGR 1900+14,位於天鷹座,距離地球20,000光年。
SGR 0501+4516,2008年8月22日被發現。
1E 1048.1-5937,位於船底座,距離地球9,000光年。該恆星在演變為磁星前,其質量估計為太陽的30到40倍。
超強磁場的影響
一個強度超過1,000,000,000特斯拉的磁場,在地月距離的一半位置就足以將地球一張銀行信用卡給消磁。一顆釹磁鐵的磁場強度約為1 Tesla,而地磁場的強度則為30至60 μT,不少用作數據儲存的磁性媒體,可在短距離下以毫特斯拉的磁場把數據刪除。
在距磁星1,000公里的範圍內,其強大磁場足以置人於死地,水份的抗磁性可把細胞組織撕碎。一顆質量達太陽1.4倍的磁星,在相同距離範圍內,其潮汐力也足以致命,如果把一個人放在這種地方,其20,000 牛頓以上的拉力足以把這個人撕開成兩段。
參考文獻
- 《磁星的起源》,CNN,2005年2月2日(英文)
- 《The Brightest Blast》,Sky and Telescope,2005年2月18日(英文)
^ McGill Online Magnetar Catalog
外部链接
- APOD:磁星
- 天文强磁星来袭
- 香港太空館:星際磁場有多強大?
- Sky & Telescope:来自河外星系的强烈磁星爆发
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